Tekst Magnus Illustrasjon Nikolai Halvorsen
Hello, new world, all the boys and girls,
– N-95. Mr. Morale & The big steppers. 2022, Kendrick Lamar
I got some true stories to tell.
You’re back outside, but they still lied.
Woooooooooah, yeah.
Slik åpner Kendrick Lamar låten N-95, med en referanse til covid19-pandemien.
Videre i verset inviteres lytteren til å ta av seg sine masker, ikke bare N-95-masken, men alle masker; masken av falsk empati, masken av imitert idealisme, masken av suksessjag, masken av statussymboler, internettkultur, manglende perspektiv, idoldyrking, hvite løgner, fasade, Dolce & Gabbana, Birkin bags, og hevdelsesstreberi.
Det som står igjen, kan Kendrick fortelle oss, er ugly as fuck!
Jobben slutter altså ikke når man står maskeløs tilbake, arbeidet starter først når man kan granske seg selv uten alle løgnene man har konstruert for å slippe det.
Slik innleder Kendrick platen Mr. Morale & The big steppers, en plate formet av Kendricks terapi, og inngår slik i resten av Kendricks diskografi som en generell appell til ærlighet som metode for å frigjøres fra fengsler, både individuelle og institusjonelle, interne og eksterne.
But is America honest or do we bask in sin?
– XXX. DAMN. 2017, Kendrick Lamar
Det er ikke vanskelig å se at løgner omgir oss, smålige løgner, som begynner å ligne på veldig store løgner, große Lügen.
Jeg skal ikke påstå at det er underkommunisert, da det virker som man aldri får nok av fortellinger om Hitler, det tredje riket og andre verdenskrig, men det slår meg hvor stor rolle denne dolkestøtlegenden, eller stab-in-the-back myth, spilte for nazistenes revisjoner av seg selv, Tyskland og verden.
Det er lite som vekker samme selvrettferdige harme som idéen om å ha blitt fraranet sin velfortjente seier – når hva du fortjener stjeles av dem som ikke fortjener, synes ingen metoder for skrekkelige, man krever tross alt sin rett.
Stop the steal! Min jobb, min kvinne, min gudegave.
Historikeren Richard McMasters foreslår at denne forræder-myten vokser ut av en kollektiv skam, ikke for grusomhetene begått, men ydmykelsen av å bli slått.
Innrømmelsen av tilkortkommenhet er så vond at man er avhengig av en alternativ forklaring, en maske som fritar mannen fra skammen, putter skylden på noen andre, gir en noe å gjemme seg bak.
Haukene i USA forsøkte seg på en lignende myte rundt Vietnam, men i stedet for bedragerske jøder, var det barbente hippier som saboterte for verdens største krigsmaskineri.
Is it wickedness?
Is it weakness?
You decide.
Are we gonna live, or die?
– BLOOD. DAMN. 2017, Kendrick Lamar
I boken Atomic Doctors: Conscience and Complicity at the Dawn of the Nuclear Age, har barnebarnet gått gjennom bestefarens dokumenter fra hans rolle som doktor i Manhattan-prosjektet, altså utviklingen av atombombene og testbombingen i Nevada.
Man valgte Nevada-ørkenen for å teste Trinity-bomben, da den var betraktet som relativt ubefolket – ubefolket i dette tilfellet betyr nesten en halv million mennesker, en halv million mennesker som ikke bare ble uinformert om prøvesprengningen, men aktivt ført bak lyset.
Rett før daggry 16. juli 1945 ble solen overgått av en mektig lyssøyle, synlig fra månen.
En premeditert tekst gikk i trykken samme dag, den kunne informere bekymrede borgere om at det kun var snakk om et ammunisjonsdepot som hadde gått i luften.
Dermed fantes det ingen informasjon for folkene som senere kunne se hvite flak dalende ned fra himmelen, dekke takene, bakkene, trærne, drikkevannet, maten, klærne, jordene, avlingene, inn i husene. Barbara Kent som var på campingtur med venner antok det var snakk om sommer-snø:
We were grabbing the white flakes, and putting it all over ourselves, pressing it on our faces, but the strange thing, instead of being cold like snow, it was hot.
And we all thought, ‘Well, the reason it’s hot is because it’s summer.’
We were only thirteen; we didn’t know any better.
Det var ikke før krigsjournalisten John Hersey tok seg til Hiroshima og begynte å rapportere om effekten radiologiske våpen hadde på mennesker, at folkene i Nevada fikk anledning til å lære hva de var utsatt for.
Ikke uten motstand fra myndighetene som hele tiden hadde insistert på at bombene de slapp over Japan var som TNT, bare mangedoblet, ikke at ofrene som overlevde kunne dø på grusomme vis i dagene, månedene og årene som fulgte, over generasjoner, inn i nåtiden.
Rapportene fra Japan ble beskrevet som Tokyo tales, og avskrevet som et forsøk på å vinne internasjonal sympati og posisjonere seg for overgivelsesforhandlinger.
John Hersey hadde rapportert gjennom hele andre verdenskrig, inkludert fra konsentrasjonsleirene, men sa at ingenting kunne forberedt ham på hva som møtte ham i Hiroshima.
Hail Mary, Jesus, and Joseph
The great American flag is wrapped and dragged with explosives
Compulsive disorder, sons and daughters
Barricaded blocks and borders
look what you taught us
– XXX. DAMN. 2017, Kendrick Lamar
Ordet hypocrite, hykler på norsk, er lånt fra gresk og er sammensatt av to ord, som betyr tolk, og fra undersiden, som kommer av at skuespillere i gårsdagens Hellas brukte masker, og fremførte, eller tolket, stykket, fra bak eller under en maske.
I dag brukes det om personer som oppfører seg dobbelt, sier én ting, men handler i konflikt med hva de har sagt.
Forestill deg noen, bak en oransje maske som hevder å være respektfull når det gjelder kvinner, faktisk verdens mest respektfulle, på samme tid som han tvinger kvinner til sex.
Eller hvordan noen bak en rynkete trickle down-maske forsøker overbevise folk om at de ikke solgte våpen til Iran for å omgå forbudet de var gitt mot å finansiere Contra-militsen i Nicaragua, et forbud som kom som følge av dokumenterte menneskerettighetsbrudd, og terror-taktikk av den CIA-trente Contra-militsen, Reagan avviste altså at USA illegalt finansierte terroristene i Nicaragua med våpensalg til Khomeinis Iran i November, for deretter, tre måneder senere, etter administrasjonen feilet i å sabotere etterforskningen tilstrekkelig; innrømme at det var akkurat hva som hadde skjedd.
Én person blant de totalt elleve involverte i skandalen ble dømt til fengselsstraff, 16 måneder, resten ble benådet av Bush-regjeringen som fulgte Reagan. Deretter måtte Contra finansieres blant annet ved å smugle kokain til hovedsakelig fattige nabolag i USA.
Eller hvordan The land of the free erstatter den demokratisk folkevalgte Salvador Allende med diktatoren Augusto Pinochet, med alt det innebærer av dødsskvadroner, tortur, og personlig berikelse på borgernes bekostning, eller hvordan den skinnende bakketopp-byen fra bergprekenen henrettet prester og jesuitter i Latin-Amerika, for å ha tolket Jesus for sosialistisk.
Hvordan tortur blir til opphøyde avhørsteknikker, drap av sivile blir til utilsiktede ofre, invasjon til frihetsoperasjon, bombing til pasifisering, overvåkning til patriotisme, anti-fascisme til terrorisme, eller en illegal invaderende hær blir til en koalisjon av de villige.
Som Orwell sa: The great enemy of clear language is insincerity.
When there is a gap between one’s real and one’s declared aims.
But a mask won’t hide who you are inside
Look around, the reality’s carved in lies
– Count me out. Mr. Morale & The big steppers. 2022, Kendrick Lamar
Forfatteren Omar El Akkad hevder noe av det mest unike med å tilhøre USAs imperie er retten til øyeblikkelig tilgivelse.
Skal det ikke ha noen konsekvenser å sitte i FN og kaste simple løgner mot veggen, i håp om at noe fester seg, slik at andre land vil tilslutte seg en villig koalisjon, som Colin Powell gjorde i 2003?
Samtidig som det kanskje er urettferdig å klandre Powell personlig for disse løgnene, mer riktig blir det vel å si at han ble valgt til å fremføre Dick Cheneys løgner, da Powell ble ansett for å være den mest troverdige i Bushs kabinett på daværende tidspunkt.
Man må nesten anta den tittelen gikk til noen andre i tiden som fulgte.
Colin Powell presenterte en hel powerpoint med løgner, akkompagnert av Cheneys verdiløse forsikringer:
Every statement I make today is backed up by sources, solid sources.
These are not assertions. What we’re giving you are facts and conclusions based on solid intelligence.
Powells troverdighet ble behandlet som en salve man kunne smøre ut over den såkalte operation Iraqi freedom, til tuben var tom, utroverdig, for deretter å bli kastet ut av regjeringen i 2004.
Would you sell your soul on credit?
Would you sell your bro for leverage?
Where the hypocrites at?
– N-95. Mr. Morale & The big steppers. 2022, Kendrick Lamar
Donald Trump påstod i 2016 at tortur er en effektiv måte å hente informasjon på, og hvis det likevel ikke er det, så har uansett de som utsettes for tortur av USAs militære fortjent det.
Ikke overraskende må han ha vært distrahert da han ble briefet om senatets høringskomité vedrørende CIAs torturpraksis fra 2001 til 2009, en høring som kom til samme slutning som CIA, at tortur ikke produserer troverdig informasjon.
Det er i CIAs interesse å bevise at torturen deres produserer unique intelligence that saves lives, da høringen dessverre satte opp et slikt parameter for å frikjenne eller legitimere torturen.
Unik informasjon tilsier at informasjonen må være troverdig og ikke kunne hentes frem uten bruk av tortur.
CIA fant ingenting etter åtte år med tortur som holdt til beskrivelsen unik informasjon.
It’s murder on my street, your street, back streets, Wall Street
Corporate offices, banks, employees, and bosses with
Homicidal thoughts, Donald Trump’s in office
– XXX. DAMN. 2017, Kendrick Lamar
Omar El Akkad spår at den illegale invasjonen av Irak aldri vil få noen konsekvenser for de som igangsatte den, eller de som beriket seg, mens flere hundre tusen mennesker betalte med livet.
Alle er enige om at krigen er basert på en løgn, likevel er en diskusjon om krigens lovlighet helt overflødig.
USA har alltid privilegiet til å formane at man må legge enhver undertrykkelse, og grusomhet, bak seg, se videre.
En dag når det er trygt, når det ikke lenger innebærer noen personlig risiko å kalle ting ved deres rette navn, når det er for sent å holde noen ansvarlige – da vil alle alltid ha vært imot dette.
Det er lett å bli så indignert over hvor skamløse alle disse løgnerne er, at man kan glemme den menneskelige lidelsen løgnene innebærer, hvor dype spor bomber, kuler, voldtekt, tortur, setter i ofrene og alle rundt dem, utarmede uranrester fra panserbrytende ammunisjon, deformiteter og ufødte barn, marionettregimer og illegitime valg, apati, mistro, uro, finnes det noe igjen, er det flere rester av menneskelighet å stjele?
Og hvilken effekt har det på de andre, de som ikke rammes, men står og ser på?
It’s nasty when you set us up then roll the dice, then bet us up
You overnight the big rifles, then tell Fox to be scared of us
Gang members or terrorists, et cetera, et cetera
America’s reflections of me, that’s what a mirror does
– XXX. DAMN. 2017, Kendrick Lamar
Er det som Dr. King postulerte?
Americans will eventually have to face themselves with the question that Eichmann chose to ignore: How responsible am I for the well-being of my fellows?
To ignore evil is to become an accomplice to it.
Det kan kanskje virke urimelig å foreslå at fingeren peker tilbake på oss, men kan kanskje også forklare hvordan det såkalte vesten, krysser Rubicons elv på stadig mer bisarre måter.
Da TV2, 28. november skrev en sak om naziplakatene som US Department of Labor og US Department of Homeland Security nylig delte, forklarte politisk kommentator og USA-ekspert Eirik Bergesen at USA aldri har hatt noe annet enn demokrati. Amerikanerne har aldri opplevd fascisme slik Europa har og mangler nok de instinktene vi har her i Europa. Når det snakkes om skadedyr og invasjon, så tenner det noen varsellamper i europeere.
Dersom det skal være sant at USA alltid har vært et demokrati og ikke har opplevd fascisme i en stor skala, er det bare opplevelsene til hvite europeiske menn fra middel- til overklassen,
som kan vektes.
Hvis USA var så fremmed for udemokrati og fascisme kan man vel spørre seg nøyaktig hva nazi-Tyskland studerte derfra.
Eirik Bergesen kaller seg ikke Europa-ekspert, så det er kanskje mer tilgivelig at han ikke er så oppdatert på hvor ettergivende vi har vist oss å være ovenfor fascistretorikk i praksis.
Det er fristende å gjemme seg bak maskene der Europa overvant rasisme da Hitler tok livet av seg, eller masken der alle overgrep på en eller annen måte er prisen som må betales for det USA kaller frihet, fremskritt og demokrati. Ikke bare går denne insisterende ignoransen på bekostning av alle andre, den beskytter ikke engang en selv, man står like håpløst forvirret tilbake hver gang alt imploderer.
Where the hypocrites at?
What community feel they the only ones relevant?
Where the hypocrites at?
What community feel they the only ones relevant?
– N-95. Mr. Morale & The big steppers. 2022, Kendrick Lamar
Kilder
Fallout: The Hiroshima Cover-up and the Reporter Who Revealed it to the World av Lesley M.M. Blume, Simon & Schuster, 2021.
One Day, Everyone Will Have Always Been Against This av Omar El Akkad, Canongate Books, 2025.
Morgenbladet nr. 36. Årgang 205.
Atomic Doctors: Conscience and Complicity at the Dawn of the Nuclear Age av James L., Jr. Nolan, Harvard University Press, 2020.
Kendrick Lamar: Damn, 2017. Mr. Morale & the big steppers, 2022.
